也就是说，天地遵循着宇宙大道变化不已，从而生化出了万物。所以说，不断创生是大道的德性；将这个德性体现在人身上也就是仁。不断创生就必须有一定的秩序，这个秩序就理；理体现在人身上便礼。理将天地万物的变化划分得委分明，谁应当怎样便怎样，由此而形成一定的法则，这就是常；常体现在人身上便是义。谁要是将道、理、常三种东西全部汲取于自己的身上，那就具有了天下最高尚的德性，亦即“懿德”。
是谁将这三种汲取到了自己的身上？戴震认为，是人。所以他说：
人之才，得天地之全能，通天地之全德。从生，而嚣利用以驭；横生，去其畏，不暴其使。智足知飞来蠕动之性，以训以素；知卉之生，良农以莳刈，良医任以处方。圣人神明其德，是故治天下之民，民晨不育于仁，莫不条贯于礼也矣。
这里的“从生”，是说纵着生活的东西，指人；人两足立地，身体直立，所以是“从生”。
这里的“横生”，是说横着生活的东西，指禽兽；禽兽身体与大地平行，在人看来即为“横生”。
这段话是说，人得到了天地的全部功能和全部德性，所以简编能性用他的器官来驾驭禽兽，能合用他的智慧来管理禽兽，训练它们，豢养它们，让它们乖乖地听从自己的指挥；动物尚且这样，植物就更不用说了，农民在田地里种植作物，铲除杂草，医生配药成方，治疗疾病。一切东西都在人的支配之下。
所谓所到了天地全部的功德，也就是具备了仁、礼、义；圣人则发扬光大之，所以能治理民众，而实际上每一个人，都怀着仁、礼、义。这就是人之所以伟大，人之所以尊贵的根本原因。
