什么叫做“贵食母”。
“贵食母”，就是注重遵照母体遗传给我的原本之性。
我的母体是什么？
在老子看来，也就是人类之本、人类之根，说的具体一些，就是创造出人来的自然环境，他称其为“天地”。
为什么是指天地而不是指某个人呢？
那就是因为，作为圣人的我，已经不再代表某一个个体的人了，而是代表出类拔萃的人，代表人类中的先进阶层，或者进一步说，它代表着人类。
在老子看来，人类是由天地产生，所以以天地为母体，他说：
天下有始，以为天下母。
无名天地之始；有名万物之母。
其意是说，天下万物都有个开始，这个开始也就是天下万物的母体。这个母体不是别的，就是天地。在天地产生之前，宇宙混然一体，无形无象，无法用语言来表达，所以称为“无名”；天地是宇宙中出现的第一对有形有象，可以用语言表达的东西，所以称为“有名”。
天地是万物的母体，人是万物中的一员。当认识到这两点的时候，当寻找到了自己的母体并将自己与万物并列起来的时候，也就是人对自己有了类别自我意识的时候。
不过老子还没有停止自己的探索，他仍在创根究底，追寻人的最终根源，追寻天地的母体。
在他看来，所谓母体，那一定与子体不同；如果相同的话，那也就是子体自身了，如何称得上是母体？
人的母体不是人，而是天地；天地的母体也不是天地，而是与天地根本不同的东西。
天地具有多种属性，而最根本的属性是有形有象，可以看见，可以听见，可以触及，按照母体与子体根本不同的逻辑推论，天地的母体肯定是一种无形无象的东西，看不见，听不见，摸不着。
有形有象，看得见、听得见、摸得着的东西才能用语言来表述，天地的母体不是这样的东西，不能用语言来表达，所以称其为“无名”。有鉴于此，所以《老子》说“无名，天地之始”。
天地的母体不可用语言表述，没有名称，可是人们需要了解它，思考它，表达对它的感受和体悟，所以就不能不勉强给它起个名字。有鉴于此，老子说“吾不知其名，字之曰道，强为之名曰大”。
称其为“大”，那是因为它无形无象、无边无际，这比较好理解。为什么称其为“道”呢？那是因为，天地万物都是从它那里来的，最后又回归于它，它就好像是一条供天地万物来往的大道。
称其为“大”，那是因为它无形无象、无边无际，这比较好理解。为什么称其为“道”呢？那是因为，天地万物都是从它那里来的，最后又回归于它，它就好像是一条供天地万物来往的大道。
道是什么东西？
老子便说不来了。不是老子说不来，而是道自身不容再用语言来表达。如果非要对它有个交待的话，可以从两个方面来体悟：
其一，它无形无象无声无色，混混冥冥，什么具体的样子也没有。所以老子又称其为“无”。
其二，它无意无识无知无欲，自然存在，自然变化。所以老子说它无为、自然。
为了叙述上的方便，我们把“无形无象”、“自然无为”称为道的两大基本禀性，简称之为“本性”。
再往前推，道的母体是什么？
没有了，道就是宇宙的开端，不可能再往前推了。
为什么？
原因有地一：
其一，因为道无边无际。无边无际，则无限广大；无限广大的东西是不可能由其他东西产生的，因为从空间上说，它就是一切，除了它之外，不可能再有其他东西的容身之所。
其二，因为道无终无始。无终无始，则无限长久；无限长久的东西是不可能由其他东西产生，因为从时间上说，它就是老祖，在它之前不可能再有其他东西的存在时间。
