继之者善成之者性
《易传》的作者们认为，道是宇宙的大法，存在于人类和天地万物之中，是人类和天地万物存在和发展变化的内在根据。正因为如此，所以，在看待人类自身的时候，就必须以道为准绳：合于道的才是人的应有之性，才是对的，才是好的；不合于道的不是人的应有之性，是邪恶，是歪行，他们说：
一阴一阳之谓道，继之者善也，成之者性也。仁者见之谓之仁，知者见之谓之知，百姓日用而不知，故君子之道犯不着矣。
其意是说：阴阳两个方面相互交替，这就是道，这就是宇宙大法，这就是人类和天地万物普遍遵循的规律。继承道，就是人的善行；成就道，就是人的本性。天下百姓都在每天命用它，但是却很少有人能真正解悟它，大部分人都是按照自己的特点去理解它，仁者见了它说它就是仁，知者见了它说它就是知，所以很少有人能自学遵循它。
那么，它究竟是什么？《易传》作者做了回答，他们说：
立天之道，曰阴与阳。立地之道，曰柔与刚。立人之道，曰仁与义。
在他们看来，道是一种抽象的，看不的东西，它作为宇宙大法，贯穿于一切具体的事物之中，天地人物，概莫能外。不过在不同的事物之中表现出来的具体形式有所不同。比如在天表现为一阴一阳，一会儿黑了，一会儿明了；在地表现为一柔一刚，柔者为水，刚者为陆；在人表现为一仁一义，一方面待人要宽厚仁慈，另一方面自己要身正行直。
也就是说，《易经》作者们的视野已经超越了人世，瑟老庄一样，开始站在宇宙论的高度来看待人间世事，看待人生的基本准则和最高理想。他们虽然也把仁义视为人生的基本准则和最高理想，但孔子不同，在他们心目中，之所以要提倡仁义，那已经不再仅仅是人世安定的需要，而是出于更为深层的原由，那是因为仁义是宇宙大法在人世上的表现，是宇宙大法在人身上的表现，是人所不能违背的必然之则。
老庄之学的求我之路
老子追溯到了人类源头的源头，找到了看待人类自我、分析人类自我的准绳，这就是“道”。
由此，老子、庄子及老庄后学在观察自我、对待人生的时候，都遵从着一条基本的思路：按照老子的话说，这就是“惟道是从”；按照庄子的话说，这就是“以道观之”；按照王弼的话说，这就是“守母存子”；按照郭象的话说，这就是“人之因天”。将老庄的这种思维方式翻译成现代汉语，这就是以宇宙论为指导。
守母存子人之因天
魏晋时期，道家发展到了一个特殊时期，学界称之为玄学，又称之为本因论。
玄学，主要是就其研究对象而说的。这时期的道家以《老子》、《庄子》和《周易》为研究对象。由于这三部著作神奥玄秒，所以称为“三玄”。由此研究“三玄”的道家便有了“玄学”之称。
本因化，主要是就其学说特点而说的。这一时期，道家的宇宙学说有了深入的发展。如果说，老子在创立宇宙学说时，注意力主要放在了宇宙的起源上，那么，这一时期的宇宙学说，注意力则主要放在了宇宙的根据和凭借上。所谓宇宙的凭借和根据，是指宇宙之所以能存在和变化的原因和依据。学界将根据和凭借称为本，称为因，所以也就将从本因角度研究宇宙的道家学说称为本因论。
玄学家们的宇宙学说，与老子的宇宙学说中有不同，但有两点是一致的：其一是，研究宇宙学说是为了解决人生问题；其二是，看待人生问题，以宇宙学说为指导。这两点是从老子那里继承下来的，并且表现得更为鲜明。
我们先说玄学的贵无论代表王弼。
王弼继承了老子的宇宙学说，认为天地万物和人类是由道产生的。不过他特别强调的并不是道产生了天地万物和人类，而是道主宰着天地万物和人类，人类和天地万物依赖着道才得以存在，得以发展变化。也就是说，人类和天地万物都以道为本，以道为因。
