站在宇宙观的高度观察人生，老庄开创的这种思维方式就是后一种东西。现代人讲为人民服务，就形式与内容来看，与两千年前创立的老庄意境好像风马牛不相及，可是细细考察起来，没有老庄开创的宇宙论，没有老庄开创的站在宇宙观的高度观察人生的思维方式，中华民族就不可能有两千多年的形而上学的思维训练，也就不可能有两千多年的形而上学的思维传统，也就不可能理解和接受以科学的宇宙观为指导，建立在形而上学基石之上的“为全人类的利益而活着，为全人类的利益而献身”的人生观，也就不可能确立自己的“为人民服务”的人生观。换句话说，是老庄意境在中国人的头脑中架起了一座桥梁，使之与西方的形而上学沟通了起来，是老庄意境将中国人的思维提高到了形而上学的高度，使之具有了引进西方形而上学，同化西方形而上学的能力，是老庄意境在中国人的头脑中奠定了宇宙观的基础，使之具有了理解、接受和消化科学宇宙观的能力，从而才有可能确立“为人民服务”的人生观。
从这个角度我们可以说：“为人民服务”是中国现代人生的最高境界，又是老庄意境磨炼千年的现代成果。
从这个角度我们可以说，老庄意境是中国现代最高人生境界得以确立、得以发扬的历史性的智慧基石。
现代人生的指导思想
上面的结论并非无稽之谈，不过要把它们说清楚、还须弄清西方智慧的特点和现代中国人的人生指导。
西方智慧重在形上
西方智慧的特点是什么？是形而上学。
要明了这一点，还须从柏拉图和亚里士多德说起。
柏拉图是古希腊的智慧大师。生于公元前427年，卒于公元前347年，大约活动于老子之后、庄子之前。他的真实名字叫阿里斯托克里斯。因为他才华出众，身体粗壮，并长有一个宽大的额头，所以他的体育老师给他起了一个绰号，即“柏拉图”，意谓“粗壮”、“宽阔”。从此，这个称号伴承随着他的思想火花闪烁着，传遍了欧洲，而他的真实名字却很少有人知道。
在柏拉图看来，现实世界是纷繁多样的，五彩缤纷，无奇不有，然而却又有条不紊，和谐融通。之所以如此，是因为在它的背后有一个模型，这个模型是有条不紊、和谐融通的。这个模型就是理念产。现实世界正是因为分享或模仿了理念，所以才成为自己的样子的。比如，一朵花，红白相兼，柔润光华，非常美丽，这是因为它分享或模仿了丑的理念产。既然如此，现实世界上有多少事物，便有多少理念与其相对应，于是理念便构成了一个模型的世界。不过这个作为模型的理念世界却与现实世界颇为不同：其一，它没有具体形象，不显现于外，人们不能用感官感知它，只能用理智思考它。其二，它的存在不受时间空间的极制，无时不有，永恒存在，无处不在，遍播环宇。其三，它御着低层，层次越高数目越少，最顶端的理念是“善”。“善”是理念世界的统帅，它最完美，最真实。正因为它最完美，所以理念世界才如此和谐融通；正因为它最真实，所以是一个没有分别的整体，众多的理念都仰仗于“善”，体现着“善”。理念世界作为一个整体规划着现实世界，决定着现实世界。
亚里士多德是柏拉图的学生，大约生于公元前384年，卒于公元前322年。17岁进柏拉图学园学习。
亚里士多德继承和发展了柏拉图的观点，他径直把“善”视为人的本性，不过他的一番论证却别具一格。
在他看来，世界上的任何事物都是由质料和形式两种东西组成的。比如一个铜像，既有构成此像的材料铜，又有构成此像的造型模样；铜就是铜像的质料，模样就是铜像的形式。
在质料和形式的关系中，形式高于质料，形式决定事物的本质。假如没有铜像的模样，这个铜像就不成其为铜像了，它可能就是一堆铜而已。铜像之所以区别于铜锅、铜壶，之所以成为铜像，在于它的形式。
