大蒜，作为一种药食皆宜的佳蔬，正风靡全世界。那么大蒜的功效与作用有哪些呢？现代医学研究发现，大蒜除含有蛋白质、脂肪、糖类、多种维生素、胡萝卜、钙、磷、铁外，还含有大蒜辣素、硫醚化合物等重要物质，具有抑制癌细胞生长和抑制细菌的作用。大蒜对脑膜炎双球菌、葡萄球菌、肺炎球菌、痢疾杆菌、结核杆菌、大肠杆菌等多种细菌均有明显的杀灭作用，因此可用于肠胃病、扁桃体炎、支气管炎、痢疾、肺结核、哮喘以及龋齿等多种疾病的预防和治疗。大蒜还有显著的抗癌功效，可减少致癌物质亚硝胺在体内的生成，从而降低癌症的发生。
应该整瓣蒜放进嘴里嚼碎：一般人多半习惯将生大蒜切碎再拌以酱油沾食，其实，大蒜中的有效活性成分其实是很容易因久置氧化或高温（超过摄氏五十六度）而失去作用的，因此，如果真的要吃大蒜吃出健康，势必要讲究吃法——需要将整粒大蒜直接放入口中咬碎吞服。
近年研究又发现，大蒜还有显著的降低血胆固醇功效，还有降低血压、抗血小板聚集作用，故能有效地防治冠心病和高血压病。专家们认为，高血压患者可在每日早晨空腹吃一两个糖醋蒜头，比服任何降压药都好。
早在30多年前曾提取到大蒜的主要成分是大蒜辣素，但性状极不稳定，无太大实用价值。
近几年科学工作者采用超低温冷冻干燥工艺技术，分离出另一有效成分——大蒜新素，分子式为C6H10OS2，性质稳定，加碱加热均不易使之破坏，并经试验证实具有强大的抑制细菌和真菌的作用，它能在5分钟内杀死伤寒杆菌，特别适用于治疗真菌引起的皮肤病和深部霉菌感染，而且毒性低，副作用少，是目前国际上公认的有效的天然广谱抗菌素。
不过，为有效地发挥大蒜的药物作用，最好是生吃大蒜，因为大蒜中的一些有效成分遇热易挥发。有人嫌生吃在嘴里产生异味，可吃后含嚼点茶叶以去味。而如阴虚火旺、肺胃有热、血虚目疾、狐臭患者，以忌食为宜。
