种类
海生的贻贝
海生的贻贝科(Mytilidae)和淡水产的珠蚌超科(Unionacea)双壳类软体动物的统称。世界性分布。海生者最常见于凉爽海域。淡水贻贝类已知约1,000种，栖于世界大部分地区的溪流、池、湖中。
海生的蚌类一般为楔形或梨形，长5～15公分(2～6吋)左右，壳平滑或肋状，多有毛状的角质层，许多种的壳外表呈深蓝或深绿褐色，内面有珍珠光泽。海生蚌类常以足丝固著于硬物表面或相互依附成团。有时钻入软泥或木中。主要天敌为鸟类(如银鸥、蛎鷸、鸭类)及海星。
食贻贝
有些种(如蓝贻贝〔Mytilus edulis, 即可食贻贝〕)在欧洲及世界其他地区供食用，有商业性养殖。蓝贻贝可长达11公分(4吋)，通常为蓝或紫色，在欧洲自13世纪即开始养殖。贻贝系用拖网及耙从深海捕捞。
