吃全羊主要是显示出隆重来。做法是把全羊解为几段，煮熟后，在长方形或椭圓形大木盘中，按全羊形摆好，然后插上两把以上的蒙古刀，端到筵席上，再撤掉头和四肢。当开始食用时，主人站起先用蒙古刀在全羊划个“十字”，表示“请”的意思，这时宾客方可用刀食用。吃全羊，也叫第一道筵，过后，再上酒.菜.最后上饭。
还有一种是烤全羊。做法是把羊宰杀后，整治干净，将整只羊入炉微火熏烤，出炉入炉，反复多次，烤熟后，将这金黄熟透的整羊放在大漆盘里，围以彩绸，置一木架上，由二人抬着进入客厅，向宾客献礼。然后再抬回厨房，由厨师分解成大块，端上宴席，请客人食用。烤全羊是蒙古族中的餐中之尊，是具有独特草原风情的宴筵，多在隆重宴会或祭奠供献时用。
烤全羊的历史可以追溯到元代，《朴通事柳蒸羊》一书中记载得非常详细：元代有柳蒸羊，于地作炉三尺，周围以为烧，令全通赤。用铁芭盛羊，上用柳枝覆盖并加以土封。以熟为度。由于用覆盖并加以土封，不温（三点水换成火旁）不火，恰如其分。炭味被吸收到体内，外体焦里嫩，别具风味。
