五行中脾胃属土，土能滋养万物。对此，《易经》中说：“至哉坤元，万物滋生。”土是万物之源，自然心之阴阳气血也有赖于脾胃化生的气血精微来充养。脾胃功能调畅，心得所养，则有助于预防与心有关的一系列疾患。可以说，脾胃一调，则周身气机皆调；脾胃一健，则五脏六腑俱健。
除了能燥湿外，还能坚阴。所谓“坚阴”，为固守保存阴液之意。在前面我说过苦味能泻火，将心和小肠中的火气泻掉了，可以防止火的炎热之性损伤身体中的血和津液，这实际上就是在“坚阴”。
苦味的三大功效，归结于养心和小肠。为此，平素心火比较旺盛，小肠有火、小便不利的患者不妨适当吃点儿苦的食物。仙人掌黄花瘦肉汤，就有很好的清火功效。
食疗方中的仙人掌和猪瘦肉、黄花菜搭配，不但让菜肴色彩丰富，口感比较好，更重要的是增强了对身体的补益作用。仙人掌在方中的功效为泻心火和小肠火。肾水可以克制心火，这里配以猪肉则有助于滋阴以补肾水克制心火。黄花菜主要是滋养脾胃以养心的。这道苦味药膳比较适宜在心火比较旺盛的夏季食用。
