性是神，丹家以元神作药物，性功修炼是一项凝炼常意识（识神），净化潜意识（真意），开发元意识（元神）的系统工程，【谢按：作者此处将常意识、潜意识、元意识等西方心理学之意识论概念引入丹道中，是便于学术上的研究与传播，读者勿要以词害意，吕祖有云：“性命关头忘意识，意识忘后见本真”。】其入手功夫是入静炼心，排除杂念。然而真正入静，停止理性思维又谈何容易？结果有人天天入静，天天入不了静，性功没有进展，几十年光阴白白耗费掉了【谢按：果真在几十年里能做到“天天入静”，十年如一日，纯一精诚，决不可能“天天入不了静”，不说几十年，只要做到一年如一日；亦必有大效验，关键是不能做到“天天去入静”也，三心二意，时常间断；三天打鱼，两天晒网，这样即使“入”一百年静、一千年，亦入不了静。其实，今人修炼之所以无多少效验，关键是功夫下得不够也！】，坐谈龙肉终于饥饿而死。
命是气，丹家以元气作药物（炁）。命功是炼精化炁或者说精气合一的功夫。命功的要诀只有一句：凝神入炁穴，炁穴就是下丹田【谢按：连接下句子意，此处之炁字似可改为气字，此气虽非口鼻呼吸之气，但亦不等于炁。】，也叫正丹田，以自己的意念反观内视下丹田就是凝神入炁穴【谢按；此处之炁似可改为气。而此处之“意念反观内视”可改为“真意反照内观”较好，起先虽离不开识神意念之引发，但凝神入气穴绝非识神意守丹田，否则，只是一团躁气，青中年人执此修炼，必屡修屡泻泄。凝神入气穴从心息相依入手，则流弊较少。至于凝神入炁穴，则已入先天层次，更非识神所能拟议。】。
王沐《内丹养生功法指要》中收入一篇《道教丹功四秘窍的体和用》，称丹田为秘窍，这是别有深意的。丹田一窍连气功师都公开讨论，何以在丹功中却称为秘窍？这是因为至今人们对这个地方还缺乏真实的认识，丹田的奥秘还远远没有真正揭示出来。
人们知道，太阳系最初是由以太阳为中心高速旋转的原始星云逐步演化而成的，道家是一种返本复初的学说，内丹学是在人体中对道家宇宙生成论的模拟和反演，因之内丹修炼也要返还到宇宙生成之初的原始星云形象。人生之初以脐带和母体相联，下丹田位置亦在脐内。南宗命功修成时，【谢按：“修成”二字应改成“有所成”较好。】全身的气【谢按：应为炁】都会以肚脐丹田为中心形成那种旋转的原始星云，【谢按：此为由后天进入先天的过渡阶段。】这是可以感觉到的【谢按：读以上之言，那些执于身外虚空、认为此色身一无用处者可省矣！】。
在内丹学中称作真铅，神在丹功中喻为灵汞，汞性活泼而易飞走，只有铅能伏汞使之凝而为丹。命功成就，性功可以事半功倍。铅生汞自伏，动性自住，这是南宗功法的诀窍。《悟真篇》云：“西山白虎正猖狂，东海青龙不可挡。两手捉来令死斗，化成一块紫金霜。”这首诗形象地描述了这一丹法程序。
其三是“由后天转入先天，借假修真”。
丹家之药物，为精、气、神，但指先天的精、气、神。张伯端《金丹四百字序》云：“炼精者，炼元精，非淫佚所感之精。炼气者，炼元气，口鼻呼吸之气。炼神者，炼元神，非心意念虑之神。”又说：“恍惚之中见真铅，杳冥之内有真汞。”彭好古注云：“人之初生，天一生坎水为肾，肾水沉重象铅。肾生气，气中一点真一之精，是为真铅。地二生离火为心，心火飞扬象汞。心生液，液中一点正阳之气，是为真汞。”【谢按：彭好古此注非通论也；气非是肾生也，气乃是来自虚无，而通过肾此一路径、此一工具出来，被肾调校、变形，由而化成气，此气即上文所言之“旋转的原始星云”，丹书又称铅，再将此铅炼化、中和。则铅中又生出一点真一之精，是为真铅。丹书云：“铅中产银，阳产于铅心。”即指此。“心生液”云云，其理同上。但又必须明白，铅汞实一物，在此“处”叫汞，在彼“处”则又称铅。在此“时”叫汞，则在“彼”时有称铅矣。“时”乃活时，“处”乃活处。彭注偏执于心肾二气身内阴阳，使人易执于色身及形象。】“真铅即身中之炁，真汞即心中之神。”南宗丹法由于不从炼神入手，所用乃是后天识神，只得走借假修真、由后天转入先天的路。
