二、对金丹基本概念的解释
１. 道
对于欧洲人来说，现解这类著作的最大困难在于：中国作者总是从我们称之为目的或目标的那个核心点作为文章的开始。简而言之，他开篇就谈他想要达到的终极境界，而这些思想需要极其出众的能力才理解，即使是一个善于察微辨细的人，如果他企图用理性的方式来论述这种最伟大的思想对心灵的精微体验，他也一定会觉得十分荒唐，甚至是天方夜谭。例如，此书的开篇“自然曰道”。《慧命经》的第一句“道之精微，在于性命”。
在西方人的头脑中根本就没有道这个概念，“道”这个汉字是由“首”和“走”组走的，卫礼贤译为 Sinn （意义），也有人译为 Way （道路）， Providnce （天道、天命），甚至有人译为 God （上帝），如耶稣会会士就是这样译的，由此可见翻译的难度。“首”可以引申为意识，“走”可以视为沿着某条道路行进，这样，道的含义就应该是：有意识地行进，或者是自觉的道路。“天光”（ the light of heaven ）也常用作道的同义词。“天光”与“天心”（ heart of heaven ）一样 ，“居于两目之间”，性命就包含于“天光”之中，根据柳华阳的说法，性命是道之精微所在。这里“光”象征着慧（意识），所以慧的性质就表达成与光类似的东西。《慧命经》的引子是一首诗：
欲成漏尽金刚体，
勤造烹蒸慧命根。
定照莫离欢喜地，
时将真我隐藏居。
这首诗叙述了一些炼丹的要点，就是炼就“金刚体”的方法或途径，在本书《太乙金华宗旨》中也提到了这一点。“加热”（烹蒸）是必要的，也就是说，必须要有对慧（意识）的强化，“神的居所”才可能被“照亮”。除了慧之外，命自身也要强化。两者的结合便产生了“慧命”，由《慧命经》可知，古贤人已经知道了如何填补慧命间的鸿沟。如何炼出舍利，即不朽之躯，于是“大道乃成”。
如果我们为道是一种方法或者自觉的道路，通过它，可以把被公开的原素结合起来，这时，我们可能接近了这个概念的心理学内涵，无论从哪一个角度来说，慧与命的分离都很难把它具体地理解成什么东西，除非按我上面讲的，把它理解成意识的某种畸变或者泯灭。毫无疑问，隐藏在无意识当中的对立面的呈现即“逆转”，意味着这两者在生命存在的无意识法则下的重新结合。其目的在于获得“自觉的生命”（慧命），以中国人的行话来说，就叫回归于道。
2 、“环流”：“金花”与“曼荼罗”
我写这部书的宗旨就是“揭示太乙金华之秘”，金华即光，天光即道。金华也有一个曼荼罗图案，这种曼荼罗我在我的病人给我看的那些东西也常常见到。从上向下看，它像是一种规则的装饰性的几何图案，又像是从一株植物里生长出来的花朵。这株植物常常有着宝石红的色彩，如火焰一般，从黑暗的苗床上腾然而起，在它的顶端，开放着一朵光之花。这种像征与基督教的圣诞树有许多相似之处。这种类型的图案还表示金华的起源，根据《慧命经》：“原窍”（ geminal vesicle ）不是别的，就是“黄庭”、“天心”、“灵台”、“寸田尺宅”、“玉城之帝室”、“玄关”、“先天窍”、“海底龙宫”（亦称“雪山界地”）、“元关”、“极乐国”、“无极之乡”、“慧命之坛”。《慧命经》还说：“修士不明此窍，千生万劫，慧命则无所觅也。”
天地之初，浑沌未分，那将要成为最高目标的东西，此时则潜伏于无意识幽暗的深渊之下，在原窍之中，慧命（性命）本是一体，“融融郁郁如炉中之火”，“夫窍内有君火”，“故漏尽之窍，凡圣由此而起”。注意火这个形像，与欧洲相似。我见过许多欧洲的曼苍罗图案，上面画着一个被层层包围的种子样的东西漂浮在水面上，火焰从下面的深渊中蒸薰着那个种子，使它生长起来，一朵硕大的金花就从原窍中生长出来了。
这个像征系统是指某种炼丹术的提纯和修炼的过程，阴中生阳，“水乡铅”生真金，无意识内容就在生命及其生长的过程中成为意识。（印度昆德拉尼瑜伽 <kundalini yoga> 与此完全类同）。这样慧命就结合起来了。
