应用与解释
1925～1947年，美国牙医诊所率先采用催眠术，借以患者疼痛。
1950～1960年，美英医师协会宣布了对于催眠作为一种有效的辅助治疗手段的支持声明。
1962年，美国医师那波利斯在为患者催眠状态下，进行了一例大脑手术。
1973年，英国成立了国家催眠理事会。
西方科学家比较理智，多数将催眠术限定在止痛范围，极少有人把它吹得神乎其神、用它招摇撞骗。当然，还有相当多疑点和问题需要揭示。比如人的生理结构和脑组织基本一样，可为什么接受催眠的效果会有很大差异呢?催眠术对疾病的疗效仅仅是心理作用吗?某些人接受催眠后，视力明显得到改善，可检查他的眼睛的折射率并未发生变化。另外，被催眠者如果犯罪，是否应负法律责任?这关键要看被催眠者的意识是否接受大脑支配。
归根结底，催眠术的成功首先取决于被催眠者与催眠者的合作，它是被催眠者的一种自愿行为，催眠成功的例子显示，被催眠者无一例外地感受到身心的愉悦。实践证明，催眠者发出的暗示指令一旦违背了被催眠者的心愿，他立即便会从催眠状态苏醒。比如，非让老实人去杀人，让良家妇女去卖淫，即使处于深度催眠中，他们也会马上清醒。
催眠的另一个神奇之处是对动物同样有效。很多深谙催眠术的人都能为动物实施催眠。正如中国一位善于对动物进行催眠的催眠师所说：催眠术不属于医学，也不是魔术，而是通过语言、肢体动作、表情等的引导，启动人体和动物体内本身就有的反应系统，让其达到完全放松的状态。
