少林武术古今谈

一、说“武术”
我们常说的“武”，大体可以分为武术和武装。武术是从武装力量发展起来的。促进武术发展有两大因素：战争和擂台比赛。武装力量的功能很明了，直接表现为战争。但武术并不全是。武术比武装力量更加广泛化，包括群体武术和个人武术，具有更丰富的社会学意义，或文化价值。武术的内核是击技，但它外层包裹着太多太多的东西，民族心理、历史、哲学、审美趣味等等。武术就像是一只桃子，人们接触武术，最先咬到的不是果核，而是满口的果汁。
谁能把“少林武术”的内涵说清楚呢?我在少林寺出家都20多年了，我也说不清楚。到现在我也只能将“少林武术”理解为“中国传统文化”而已。
明代以前，甚至明朝的少林武术，含义都是简单的，它就是少林寺武装力量的表现形态。但自少林武僧帮助明政府镇乱抗倭，建功立业，所谓少林棍，峨眉枪，日本刀闻名于世以来，“少林武术”的含义便越来越丰富起来。乃至于到了今天，导弹核武器早已研究出来了，但仍有那么多人对少林武术痴迷。他们看什么，仅仅是击技吗?所以，我们研究少林武术，一定要清楚：我们是在将少林武术放置于当代生活环境中加以研究的。正是由于少林武术作为古代生活遗存与当代生活的关系，才决定着我们研究少林武术的整体价值。今天如此，古代亦如此。
清末民初，一方面少林武术被神化(如《少林拳法秘诀》)，另一方面，少林寺武装力量随着火器时代的到来，也在火器化。《新编少林寺志》“恒林”条：民国元年，任登封县僧会司僧会，后因地方混乱，为少林保卫团团总。任职后购枪支。民国9年秋，岁遭荒旱，土匪蜂起，恒林率民团在登封城梯子沟……等处与土匪大小数十战……远近土匪均不敢犯其境。我们读明代程宗猷《少林棍法阐宗》，还能感受到武术作为武装力量的味道，但读清代《易筋经》、《七十二艺》等，就完全被神化了，准确地说是民俗化了。