长期精神紧张、心理压力大、运动和光照不足，以及缺乏维生素C、B6、B12和多种微量元素所致的一种临床综合征--抑郁症。该疾病以情绪低落、紧张易怒为特征。发病机理为体内5－羟色胺缺乏所致的一系列病理生理改变。故大多数抗抑郁药是通过提高体内的5－羟色胺含量而起治疗作用的。
5－羟色胺的前身是色氨酸，而色氨酸可通过日常饮食途径来获得。因此，在日常饮食中多进食富含色氨酸的食物，可增加色氨酸的储存，加速5－羟色胺的生物合成，提高血中5－羟色胺的浓度，从而改善抑郁症状。
临床营养学研究发现，在众多食物中，富含色氨酸的有鱼肉、鸡肉、蛋类、奶酪、燕麦、香蕉、豆类及其制品等。其中香蕉含有较多的维生素B6、PP、烟酸以及微量元素钾、镁等，这些物质有助于稳定情绪，镇静催眠，在睡眠中使大脑快速合成5－羟色胺，醒后使人抑郁症状消失，平静、愉快。值得提醒的是，进食上述富含色氨酸的食物时，最好与碳水化合物含量多的食物，如米饭、面食、蔬菜以及水果一起食用，以助色氨酸消化、吸收和供大脑利用。
色氨酸：治疗抑郁和失眠
色氨酸是一种必需氨基酸，以它能戏剧性的影响神经传导素（血液中的复合胺）而著名。色氨酸对人体合成维生素B-3和褪黑素的产生很重要。这种氨基酸及其副产品对调节情绪、睡眠循环、以及疼痛感都非常重要。
