吴同果介绍，肺栓塞的全称叫做“静脉血栓肺栓塞”。这种病分为两个阶段：
第一阶段，身体的某些静脉形成了血栓，主要是下肢和盆腔的深静脉，例如髂总静脉、髂外静脉、大隐静脉、股静脉等，也可能是上肢和肝脏的静脉。下肢深静脉血栓的典型表现是一条腿发生肿胀，以左腿居多。这时应及早做彩超多普勒检查。
第二阶段，是静脉血栓松动脱落，沿着血流依次经过心脏的右心房和右心室，再经肺动脉流入肺部，最后堵在肺里发生梗死。这时做彩超检查可看到右心房和右心室扩大，而做CT血管造影会看到肺里的血管血流中断，便可作出可靠的诊断。随着螺旋CT的广泛应用，国内肺栓塞的诊断越来越多。
发生了肺栓塞的患者主要表现为气促，严重时发生典型的“肺梗死三联症”：不明原因的呼吸困难、胸痛和咳血。有的人可突发晕厥，神志不清倒在地上。如果不及时抢救，血压就会随着呼吸困难而逐渐降低，最终导致死亡。
很多人由于过去没有病史，被误诊为呼吸道感染、肺炎或一般的心脏衰竭。
吴同果提醒，如果找不到犯病的原因，就要考虑肺栓塞。有些人肺栓塞后挺了过来，如果能活过三个月，就变成了慢性肺栓塞，其特点是反复发作，引起肺动脉高血压和右心衰竭，出现下肢浮肿、口唇发紫等表现。这些患者的心肺功能受到重创，致残率相当高。
