这个“中”究竟是什么呢？也就是说，这个无体但有用的玄关一窍，拘泥于形体无所得，向外寻求也无所得，那么究竟怎样才能把握它呢？作者最后一语道破：“观心之法，妙在灵关一窍。”⑤此窍空空洞洞，至虚至明，是内丹修炼下手的“源头”，欲识此窍，必须“观照本心”，只有在身心静定之时，方寸湛然，虚极静笃，方能见得此玄关，靠的是心领神会。也就是说作者最后仍然落笔于“修心”，“中”也就是“心”，对关窍的把握的关键就是修心。由此我们可以理解，作者之所以以儒、道、佛三家都有的“中”的思想来解释玄关一窍，就是因为三家关于“中”的思想主要都是围绕修心问题展开的。
玄关一窍异名甚多，因为这些关窍是内丹炼丹之处，所以被道教内丹形象的称为“门”、“根”、“关”、“窍”、“坛”、“炉”、“海”、“台”、“岛”、“鼎”、“穴”、“把柄”等，如“玄牝之门，天地之根，生身处，复命关，金丹之母，玄关之窍，凝结之所，呼吸之根，甲乙坛，戊己炉，心源性海，灵府灵台，蓬莱岛，朱砂鼎，偃月炉，神室气穴，土釜谷神，灵根把柄，>>”。
三、内丹学火候：神息之法
所谓“火候”，原指外丹炼丹时的用火技巧、程度、温度变化等方法，在外丹炼丹过程中，由于经历时间较长，在不同阶段，使用的温度也不同。因此外丹家效法日月交替、阴阳转换的自然规律来掌握火候的进退。内丹借用这一理论，意指内丹修持的功力和次序等。如刘一明《悟真直指》中说：“火者，修持之功力；候者，修持之次序。”内丹所谓火候，其实质是指意念和呼吸的运用程度。因为内丹修炼细微慎密，涉及时间、方位、质量变化、磁场转换等因素的影响，所以火候的掌握非常关键。
内丹家效法天时的进退，并用十二消息卦表示十二时火候，有进阳火、退阴符之分，用卦爻铢两计算呼吸次数，以子午卯酉四时来表示采药炼丹的时机。然而各派丹法大多以采药时机为火候不传之秘，因此古人有所谓“万卷丹经秘在火候”、“圣人传药不传火，从来火候少人知”、“药物易知，火候难行”、“药非火不产，药熟则火化矣。火非药不生，火到则药成矣”之说。
火候又有文火、武火之分，分别指内丹修炼在“未得丹”和“即得丹”的不同阶段对意念呼吸运用的轻重缓急不同的程度。所谓文火，表示内炼过程中不用意念而持续轻缓的呼吸，任其自然无为，为沐浴温养之火。所谓武火，表示加强意念及呼吸的内炼方法。《修真全指》中说：“文火者，即呼吸之气，微轻导引，沐浴温养也。”“盖武火者，即呼吸之气，急重吹逼，采取烹炼也。”《性命圭旨》也强调，对火候不可一概而论，火候有文火、武火之别。所以在内炼的不同阶段，要注意调节火候。“未得丹时，须藉武火以凝之。既得丹时，须藉文火以养之。文火者，结实之火也。其养之之法，节其寒温消息是也。” ⑥对文、武火候的恰当运用，是内丹修炼的关键，火候太过或不及，都会有损于结丹。所以在火候的运用中要坚持“中和”的原则，这样就不会有火燥、火寒之患。
需要特别指出的是，火候之法决不是简单的在后天呼吸上做工夫，而是调控意念。道教内丹认为，人心念头受外物干扰，纷繁复杂，往往散乱游离，不能自主。有时虽能暂定，但不久还会散乱。如果不加控制，则内丹修炼无法完成，所以内丹运用火候工夫来调节。“火之寒燥，全在意念上发端” ⑦。可见火候运用的秘诀之一，就在于调节“意念”。朱元育《悟真篇阐幽》中说：“火候之秘，只在其意。大约念不可起，念起则火燥；意不可散，意散则火冷。必须一念不起，一意不散，侍其动静，察其寒温，次修持行火之候也。”内丹所说的火候，其实质就是意、神、气等的运用。所以要做到一丝杂念不起，神意不外散，含光默默，真息绵绵，这才是长养圣胎的真火候。“从来真火本天然”，火候运用要坚持无过无不及、合乎自然无为的原则，“太过则损之，若不及则益之”。内丹家经常用“徘徊之意”、“勿忘勿助”等词来形容火候，就是指在采药炼丹时应注意调节火候，达到心息相依，凝神定志，不假人力又不放任的程度。即伍冲虚所谓“绝不着意于火，亦不弛意于火”。白玉蟾所谓“采药动与不动之中，行火候于无为之内”。张三丰所谓“以默以柔存火性，勿忘勿助养灵胎”。要达到一丝杂念不起，一门心思不散，致虚守静，听其自然。一句话，其秘诀“全在缓急得中”。
