根据美国临床心理学领域享有盛名的赖特学院(the Wright Institute)的一项调查，91%的美国人患有软瘾，其中拖延、过度看电视在调查中名列榜首。而网络相关的各种强迫性动作如频繁地查看邮件、登陆微博，虽看似微不足道，并且是否构成心理疾患尚存争议，但是世界各地相继成立了治疗网络成瘾的机构或中心。此外美国斯坦福大学一项研究声称1/8的美国人在网络使用方面存在问题，其心理症状表现为戒断不能、渴望更多的上网时间，忽略家人朋友、不上网时情绪低落、敏感易怒，生理上则表现出眼睛疲劳、睡眠不足以及腕管综合症。
此外，过度工作、贪食、白日梦、频繁查邮件等等任何一种行为，若过度执行或出于错误动机而为之，都可能成为软瘾。
看似稀松平常的个人爱好或休闲方式，可能是一种心理问题
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“我昨晚又荒废了，” 小敏抱怨说，“本来计划整理工作日志，可是一打开电脑就没完没了逛淘宝、论坛、贴吧，从晚上六点下班一直闲逛到深夜两点，现在还头昏脑胀呢!”看着他疲惫、困倦的样子，记者安慰地说：“这就算偶尔放纵一下吧!”
“这可不是偶尔了。最近两个月，每天晚上都泡在网上，不到处逛逛就寝食不安，事后又后悔浪费了太多时间，恶性循环了!”
也许很多人有类似小敏这样的体验，明知自己过度上网闲逛，想要停止却控制不住。在美国著名的心理学家Judith Wright看来，这就是染上“软瘾”了。除了上网，还有咬指甲、贪食、看电视、拖延、购物等等，这些看似稀松平常的个人爱好或者休闲方式，一旦过度而为之，则都可能成为阻碍人生目标实现的绊脚石——软瘾。
