方仙道的养生法

他们多服食草木类药物，以外养之法求长生。道教承袭了这一传统，服食仙药风气盛行汉晋时期。葛洪《抱朴子内篇·仙药》专论服食，列有上百种仙药，宣称“椒姜御寒，菖蒲益聪，巨胜延年，威喜辟兵”。并引《神农四经》说，将药物按不同的功效分为三类：“上药令人身安命延，升为天神，遨游上下，役使万灵。”“中药养性，下药除病，能令毒虫不加，猛兽不犯，恶气不行，众妖并辟。”后来李时珍编《本草纲目》几乎全部收录，某中许多药物至今仍补益着人们。

正是辟谷、服食等方术的基础上，发展形成了外丹之术。外丹术肇始于战国时代，其时齐、燕方士倡导其说，他们谓黄海渤海湾一带的海上有神仙居住的仙山琼阁。自齐威、宣王、燕昭王“使人入海求蓬莱、方丈、瀛洲，此三神山者，其传石渤海中，去人不远，患且至，则船风引而去。盖尝有至此，诸仙人及不死之药则在焉。”（《史记·封禅书》）这就是后世人们所说的东方滨海之神仙，科学史家、道教学者多引此作为求仙炼丹的开端。

至秦汉时乃有人造仙丹出现。《列仙传》中即有数人炼丹饵丹，如啸父精炼丹火法，“唯梁母得其作火法”。时人赞曰：“啸父驻形，年衰不迈。梁母遇之历虚启会，丹火翼辉，紫烟成盖，眇企升云，抑绝华泰。”任光，“善饵丹，卖于都市里间……晋人常服其丹也。”主柱，“与道士共上宕山，言此有丹砂可数万斤，宕山长吏知而上山封之，砂流出飞如火，乃听柱取。为邑令章君明，饵砂三年，得神砂飞雪，服之五年，能飞行，遂与柱俱去云。”赤斧，“巴戎人。为碧鸡祠主簿。能作水银炼丹，与硝石服之，三十年反如童子，毛发生皆赤。后数十年上华山，取禹余粮饵，卖之于苍梧湘江间，累世传见之。”