针灸作为祖国传统医学的一个重要组成部分，其历史悠久，博大精深。她是以中医理论为基础，运用针刺和艾灸依据穴位，施以适当手法，来调整经络、脏腑、气血，用以防治疾病的一门学科。几千年来，针灸以其自己诸多优势，适用症广、疗效明显、操作简便、经济安全、实用性强等，为保障人民健康，治疗各种疾病起了积极作用，深受广大患者的欢迎。道教历来就以医药养生闻名于世，民间历来就有：“医道通仙道，十道九医之说。”因此，历代精通医道的道家人物“代代有之”。马丹阳为道教北七真之一，其针灸医技尤为精湛，享有盛誉。其著有《天星十二穴主治疾病歌》又名《天星十二神针法》。天星十二穴分布于人体十二经脉，《天星十二穴主治疾病歌》云：三里内庭穴，曲池合谷接，委中配承山，太冲昆仑穴，环跳与阳陵，通里并列缺，合担用法担，合截用法截，三百六十穴，不出十二穴……今就根据《天星十二穴主治疾病歌》引为论述，逐步阐释其十二穴医疗疗效和意义。
足三里《疾病歌》“三里膝眼下，三寸两筋间，能通心腹胀，善治胃中寒，肠鸣并泄泻，腿肿膝肧酸，伤寒羸瘦损，气蛊及诸般，年过三旬后，针灸眼便宽，取穴当审的，八分三壮安。”足三里属足阳明胃经，乃本经“合”穴，里指邑、居，有集会通达之意，三指膝下三寸，故名足三里。其功能调理脾胃，扶正培元，通经活络，主治胃痛、腹胀、呕吐、肠鸣、消化不良、下肢痿痹、泄泻、便秘、痢疾、中风、水肿、下肢不遂、心悸、虚劳羸瘦，本穴有强壮作用，为保健要穴之一。直刺１－２寸，可灸，针感为酸胀麻电感，可向膝、胫、足部放散。现代医学研究，针刺健康人和胃病患者的足三里，手三里，观察发现胃驰缓时，针刺能使其收缩加强，胃紧张时，变为弛缓，并可解除幽门痉挛，针刺家兔的足三里，大椎，能促进白细胞吞噬指数上升，能增强其免疫力，胃切除，剖宫产的针麻要穴。配、内关、中脘、公孙、主治慢性胃炎。
