每提及太极拳，年轻人常说那是老年人的运动方式，慢吞吞的，退休以后再练吧。
其实，正反映了人们对于太极拳的片面认识。的确，现在公园中常见许中老年人打太极拳，动作迟缓柔慢，但那仅是太极拳家庭中的而已。
当太极拳的套路主要有武当、陈式、杨式、吴式、孙式、武式这几大类。其中杨、吴、孙、武式太极以“慢、柔、缓”见长，适用于康复、静养、不宜剧烈运动和无武术功底的中老年人学练。
而武当功夫和陈式太极则动作幅度相对较大，棉里藏针，速度快猛且具爆发力，对肢体和韧带要求较高。电影《太极张三丰》中李连杰所演绎的套路正是这两种。但无论哪一种套路，其要领和精髓都是一致的。
太极之道：以柔克刚
太极拳是拳术中以柔克刚的典范。以柔克刚因人性情不同可分：外刚内柔、外柔内刚、刚柔相济。因个人体质不一样，所以柔度也不一样。
说法1：身有千斤力，只用四两劲。
“四两拨千斤”是很多人对太极拳“以柔克刚、以弱制强”的一种最基本也是最浅显的认识。杨澄甫的《太极拳之练习谈》中说：“太极拳，乃柔中寓刚、棉里藏针之艺术。”
这就说明了被称为“太极内劲”的这种劲力的特性，并不是打拳力气越小越好，而是身有千斤力，只用四两劲，即功夫好，用巧劲，四两可以拨千斤。
