【导读】海洛因按照纯度而分成4级，其中1号至3号海洛因一般在较落后的地区出售，纯度最高的4号海洛因，大多售予富庶地区。
1号和2号海洛因实际指吗啡或吗啡盐类，3号海洛因是将盐酸吗啡制成二乙酰吗啡后，再添加大量的稀释剂而制成的，二乙酰吗啡和单乙酰吗啡总含量一般为25%至45%。4号海洛因是在盐酸吗啡经乙酰化反应后不稀释，而是提纯，沉淀，干燥。
最终产品为白色，无味，透明粉末，非常细腻甚至擦在皮肤上会消失。其二乙酰吗啡含量一般在80%以上，最高可达99%。在香港，4号海洛因已完全取代3号海洛因，但自1990年以来，4号海洛因的纯度不断下降，现时的纯度是44.97%。
吸食途径：吸食者一般将注射入体内，亦有人会口服、直接用鼻吸入粉末以及烟雾等。以鼻吸入海洛因俗称为“追龙”。
吸食者会事先备好锡铂纸和中空吸管，然后把碾压成粉末状的海洛因放在锡纸上，下面用火机焰火炙烤，吸食者嘴含吸管强吸炙烤后产生的白色烟雾，并通过呼吸通道进入肺部被吸收。这种烫食法占吸毒者中近六成的比例。一般吸食者会将白粉混入其他杂质，如粉笔的粉或葡萄糖，亦有人混入安非他命或巴比妥酸盐，部分人会因此吸食过量致死，部分注射食者会共用针筒，因而染上爱滋病或肝炎。 用海洛因静脉注射，其效应快如闪电。
整个身体、头部、神经会产生一种爆发式的快感，如“闪电”一般。2～3个小时内，毒品使用者沉浸在半麻醉状态，唯有快感存在，其他感觉荡然无存。
心醉神迷过后，别无他念，只对白粉感兴趣，一心只想重新吸白粉。这就是“沉醉”。
犯毒症状：海洛因对人体的毒性是吗啡的五倍以上，吸食海洛因二次后，大多数情况下都会使人上瘾，产生生理和心理依赖。海洛因的戒断症状一般表现为：焦虑、烦躁不安、易激动、流泪、周身酸痛、失眠、起"鸡皮疙瘩"、有灼热感、呕吐、喉头梗塞、腹部及其他肌肉痉挛、失水等。
还出现神经质、精神亢奋、全身性肌肉抽搐、大量发汗或发冷，男性还会出现自发性的阴茎勃起甚至射精，或二者兼而有之。
