白发、皱纹、老人斑、体力衰退，都是人类开始抱怨变老的显着特征。但是，目前科学家仍无法完全解开老化之谜，老化理论有很多，例如磨损效应、生物时钟理论、错误基因理论、键结理论，其中有一种广泛受到认同的老化理论是“自由基理论”。
这个理论是美国林肯大学医学院哈曼博士首次提出，摄取愈多热量，因新陈代谢而产生的自由基，会不断攻击细胞，导致永久性的损伤。长久下来，细胞的损坏会积少成多，直到无法修复时，就会出现明显的老化现象和慢性病。
根据估计，80～90%的老化性疾病都与自由基有关，包括癌症、老年痴呆症、皮肤黑斑和皱纹、白内障、心脏病、中风、糖尿病、高血压、骨质疏松症等。
因此，降低自由基的伤害，不仅能延缓岁月带来的衰败，也能减少致命疾病的发生。
