孩子的主动性，决定于他的自尊是否健康。自尊健康的孩子，对自己有信心，有较好的自我观念，也能维持快乐开朗的生活态度。
孩子的自尊或自我观念，是收集别人对他的看法而形成的，尤其是父母和师长的教养态度，对他们的影响很大。如果对孩子采取批评、冷嘲热讽和暴力，孩子的意识里就形成一个不好的我。长期的失败、挫折、受到排挤或鄙视，也会形成不好的自我观念。这些都会造成不健康的自尊，成为压抑其主动性和学习力的原因。
健康的自尊来自对孩子的欣赏和鼓励。孩子表现好的，要及时欣赏和肯定；不对的要平心静气，教他正确的做法，这样孩子的自尊就会比较健康，而主动性也会自然流露出来。
父母整天为孩子看功课，如果采取挑错误、指出错误的态度教孩子，孩子的主动学习性就会渐渐消失，例如你说“这篇文章字迹潦草、错别字太多，要用功改正”“又算错了，现在把它改正过来”“你背得不够熟练，再去背几次”……这种话说多了，孩子的挫折感就会加深，信心就会动摇，主动性就会受到压抑。
然而并非不要孩子改正错误，而是在改正错误之外，还有更重要的任务，那就是欣赏孩子做得好的部分。父母无论如何，必须练就好眼光，看出孩子身上的许多优点。例如你说“这篇文章立论很好，是一篇好文章。我看到两个错别字，改正过来就很棒了”，“你数学思考和解题方式都很犀利，至于计算上的错误，只要多练习就能克服”，“你能为别人设想，我很高兴”，“你制作的母亲节卡片，精致、用色大方”……像这类的语言，有利于孩子建立信心，从而养成他的主动性和自发性。
不过要注意的是，欣赏和赞美不可以无中生有，要真的发现值得欣赏的行为或表现才可以说，不可一味灌迷汤，更不宜赞美与孩子年龄或身心发展不相称的事。
