山药中的可溶性纤维能帮助推迟排空胃内食物，控制饭后血糖升高，还能助消化、降血糖。山药中的黏滑成分是由黏蛋白形成的，黏蛋白能包裹肠内的其他食物，使糖分被缓慢地吸收。这一作用能抑制饭后血糖急剧上升，同时也可以避免胰岛素分泌过剩，使血糖得到较好调控。山药还含有胰岛素分泌必不可少的镁和锌等有效成分，以及维生素B1、维生素B2。这些成分促进了血液中葡萄糖的代谢。此外，山药还含有淀粉酶，这是消化糖类的酶，可使血液中不再积存糖分。
进行减肥锻炼的人，可以把山药作为主食，这样既可避免因节食对人体机能造成的不良影响，又有利于减肥，达到减肥的目的。此外，山药还能防止肝脏和肾脏中结缔组织的萎缩，预防结缔组织病的发生，保持消化道、呼吸道及关节腔的滑润。山药中的黏多糖物质与无机盐结合后可以形成骨质，使软骨的弹性增加；所含的消化酶有促进蛋白质和淀粉分解的作用。因此，山药对患有身体虚弱、精神倦怠、食欲缺乏、消化不良、虚劳咳嗽、遗精盗汗、妇女白带、糖尿病等多种疾病的人，无疑是一种营养补品。
中医认为，山药性平味甘，入肺、脾、肾经。具有强健脾胃、补益肺气、滋肾固精、治消渴、止泄泻的功效，可以治疗身体虚弱、精神倦怠、食欲缺乏、消化不良、慢性腹泻、虚劳咳嗽、肺结核、遗精盗汗、妇女白带、糖尿病及夜多小便等。传统成药“六味地黄丸”、“金匮肾气丸”等，皆重用山药。
预防血糖高的小常识：
1、芋头：最适合需限制热量的人
芋头中含有黏蛋白、镁、锌、维生素B1等有效成分，它还含有半乳聚糖，能有效降低血压和胆固醇。此外，很重要的一点是，山药的热量较低。因糖尿病、高脂血症、肥胖等疾病而必须限制饮食的时候，芋头是最为适合的食品。100克芋头中，热量仅为58千克。
人们多是将芋头煮熟后再食用，这样虽然容易损伤黏蛋白，但是有利于其他有效成分的吸收。
2、番石榴茶：可预防血糖上升
番石榴茶是将热带地区的水果番石榴的叶干燥后，用热水浸泡而成的。
茶中含有番石榴多酚，这一物质能抑制分解糖的酶活化，缓解糖的吸收，使得只有必要的少量的葡萄糖被缓慢吸收。通过这一作用，可以避免人体吸收过多的糖分，从而抑制了血糖的上升，同时也防止了胰岛素的过度分泌。
3、桑叶茶：降血糖，预防糖尿病
桑叶很早以前就被用做治疗糖尿病的中药。最近有研究发现，桑叶中特有的1-脱氧野尻酶素成分，能抑制将多糖分解成葡萄糖的α-糖甘酶，从而抑制血糖的上升。
桑叶除了能保护胰腺，促进胰岛素的正常分泌，还能改善高血压，减少胆固醇和甘油三酯。所以，桑叶可以有效预防糖尿病。
桑叶茶在饭前饮用能抑制饭后血糖升高，在饭后饮用则没有这种功效。
4、洋葱：让血液顺畅流动
洋葱中含有一种叫做异蒜氨酸的物质会和蒜酶的酶发生反应，变成催泪性的物质，使我们的眼睛刺痛流泪。催泪性的物质还会发生反应，生成多种含硫化合物。这些物质能防止血液中的血小板凝固，使血液流动流畅，并且还有消除自由基的功效。此外，洋葱中还有一种叫做环蒜氨酸的物质，可溶解血栓。
洋葱最突出的功效是抑制血糖的上升。虽然血糖可以通过化学制剂来抑制，但是有时候化学制剂的作用过强，反而会导致低血糖。洋葱没有化学制剂那么立竿见影的效果，但它使血糖降到正常之后就不会再下降了。另外，洋葱特有的黄色色素成分——槲皮酮具有很强的抗氧化能力，能有效地抑制因血液黏稠造成的氧化，防止高血压和动脉硬化的发展。
每日摄取50克(约1/4个)洋葱，就能发挥很好疗效。新鲜的洋葱辣味重，含有的有效成分也较多，效果会更好。所以应尽早食用新鲜的洋葱。
特别需要注意的是，炒洋葱前应该先放置15分钟。因为洋葱中对人体有益的含硫化合物在刚切好时不会立即产生，需要放置15分钟以上再加热烹调，更能发挥其效用。
