人体内所有的钙几乎都存在于骨骼中(>98%)，钙对于胎儿的骨骼发育、牙齿的发育及保护非常重要。还有2%左右分布于各种软组织中，在细胞的新陈代谢方面起着重要作用，如调节肌肉的收缩(平滑肌、骨骼肌和心脏)、神经刺激的传导、血液凝固、某些酶的活化和激素的分泌等方面，都与钙息息相关。
整个孕期钙的需要量不断增加，若孕妇没有注意补充足量的钙，会出现抽筋、酸痛、浮肿等，严重者出现难产、骨盆畸形、骨质软化症等，严重影响孕妇的健康。特别是4个月后钙需要量更多，如果补钙不足会导致胎儿的骨骼与牙齿发育不良，出生后婴儿容易发生佝偻病。由于钙对智力发育与神经系统十分重要，缺钙更会影响胎儿将来的智力发展。
人体钙主要来自膳食。食物中钙的来源以奶和奶类制品最多，不但含量丰富，而且吸收率高，刺激性小。含钙量高的食物还有：豆类及其制品(黄豆、豆浆、豆腐、豆腐干)、虾米、虾皮、海带、紫菜、海鱼、黑芝麻、花生、葵花子、甘蓝菜等。
食物搭配得当可帮助钙的吸收，如充足的蛋白质和足量的维生素D。维生素D在食品中含量较少，所以鼓励孕妇增加户外活动，每天在阳光充足的室外活动半小时以上，就可以合成足够的维生素D。
值得注意的是，有些食品会影响钙的吸收，一般植物性食物含草酸较多，如菠菜、苋菜、茭白等，粮谷类的外层含有较多植酸，植酸、草酸、高纤维素可与钙形成难溶的盐类而阻碍钙的吸收；此外，食物中的脂肪含量过高，易与钙结合形成钙皂，阻碍钙的吸收。这也正是有的人吃了很多含钙丰富的食物却依然缺钙的原因。
我国孕期钙的推荐量为孕早期800毫克/天，孕中期1000毫克/天，孕晚期和哺乳期需要1200毫克/天。但是从调查数据来看，由于钙的吸收常受到诸多因素的影响，膳食中摄取的钙一般为50%~60%，因此，到了孕四五个月后，在膳食均衡的基础上，根据需要适量补充钙剂是必要的。注意补钙的最佳时间应在睡觉前或两餐之间。
