刘大爷老伴自从做了手术后一直食欲欠佳，最近总是夜间看不清楚东西，自认为眼晴老花了或得了白内障，可去医院一检查才知得了夜盲症。大夫说这是由于缺乏维生素A造成的，并嘱咐她多吃些含胡萝卜素丰富的食物，如胡萝卜、南瓜、青菜、鸡蛋、肝、鱼、奶制品等，或口服鱼肝油。回家后，刘大爷就把儿子给他买来的阿拉斯加深海鱼油让老伴吃，结果对老伴的夜盲症一点没起作用。原来，刘大爷认为鱼油就是鱼肝油。
其实，鱼油和鱼肝油是两回事。它们成分不同，功效也就不同了。
鱼肝油是从鱼的肝脏提取的，为带鱼腥味的油状液体，含有维生素A和维生素D。其中维生素A对于人体免疫系统相当重要，如果缺乏，就会发生夜盲症和眼球干燥症。不过维生素A除了可从鱼肝油中摄取外，在一般食物如动物肝脏、蛋黄、牛奶及乳制品、胡萝卜中都有。维生素D则是人体骨骼中不可缺少的营养素，一旦缺乏就会引起软骨症。一般而言，无活性的维生素D储存在皮下，在阳光和紫外线的作用下可转变成有活性的维生素D，以满足人体所需。但是，皮肤这种能力会随着年龄的递增而逐年减弱。所以，老年人还应注意维生素D的补充。
