夏季养生吃苦瓜宜在长夏！五行养生里的“长夏”是什么意思?我们在养生问答栏目已有讲述，长夏是指夏季的最后的一个月贴近立秋。
一年四季分春季、夏季、秋季、冬季，为什么又出来个长夏呢？原因如下：
四季与五行古人以五行配四季,缺一,所以想出长夏来弥补,于是春夏秋冬加上长夏就合乎五教。夏之后有一个长夏，长夏是指从立秋到秋分的时段，这是中医学的范畴。夏季和其他季节不同的是，有一阶段呈现出湿热交蒸的气候特点，不仅气温高而且雨水多、湿度大，最为潮湿闷热。我们把它叫做长夏，人们容易因为暑湿而患病。正如著名明代大医学家张景岳所说：“春应肝而养生，夏应心而养长，长夏应脾而变化，秋应肺而养收，冬应肾而养藏。”
有人主张夏季多食苦瓜，认为苦瓜有清解暑热的作用，其实苦瓜只适合于长夏季节食用，因为长夏湿热交蒸，湿热困脾，导致食欲不振、倦怠乏力等。苦瓜性寒可以清热，苦可燥湿，可通畅脾胃气机，增进食欲。
但对于阳虚（“阳虚”的人多表现怕冷怕风、手与脚经常发麻冰冻、尤其在秋冬更严重，食白菜、菜干、生菜、萝卜、豆腐等会流清淡口水、胃反、面色白而无光、头晕眼花、不思饮食、容易大便稀但不臭、四肢倦怠或面虚浮、下脚微肿、腰酸耳鸣、阳痿等。）的患者，则不要将苦瓜列为夏季的主要蔬菜。
