美国调查公司“知识网络”20日公布的调查结果显示，美国约有8%的儿童患有食物过敏症，进食后出现皮疹、呼吸急促或困难等典型过敏症状。主要过敏原是花生和牛奶。
研究表明，美国约有600万儿童至少对一种食物过敏，其中约40%发生过严重过敏反应。人们通常认为食物过敏与发烧或季节性过敏一样，虽然有些麻烦但没什么危险，他们希望这项研究能够有助于消除这些误解。
美国国家过敏和传染病研究所科学家卡尔曼•普鲁辛表示，这项研究证实，“食物过敏是一项基本的公共卫生问题”。美国疾病控制和预防中心此前通过家庭访问进行的调查显示，美国约有4%的儿童对某种食物过敏，另有一些通过其他方法进行的研究表明，美国患食物过敏的儿童比例在2%至8%之间。
普鲁辛表示，不同调查得出的不同结果原因在于调查方法以及食物过敏的定义不同，确认食物过敏最保险的方式是在实验室中对调查对象逐一测试，但这种方法不太实际。他表示，新的调查结果仍在此前估计范围内，因此并不意味着美国食物过敏儿童的比例有所上升。
普鲁辛表示，一些人错误地将食物不耐受当作食物过敏。例如，很多人对乳糖不耐受，也就是说他们无法正常消化牛奶，服用牛奶后会出现消化问题，但这并非过敏反应。
