维生素A的主要功用是促进生长，保护一切黏膜及上皮组织的正常结构，又是合成眼视网膜视紫红质的重要成分。若缺乏则生长停滞，上皮组织角化，抵抗力下降，产生“夜盲”、“干眼病”。
防治维生素A缺乏症，应注意经常食用维生素A丰富的食物。含维生素A的食物除鱼肝油外，最多的要数动物的肝脏。除此以外，富含维生素A的动物性食品还有奶、奶油、蛋黄等。在植物性食物中，各种新鲜水果及有色蔬菜如橘、杏、枇杷、红果、樱桃以及菠菜、韭菜、青红辣椒、西红柿、胡萝卜、红薯、黄玉米等，均含有丰富的胡萝卜素。胡萝卜素是维生素A的前身物质，进人体内后，经肝脏胡萝卜素酶的作用转变成维生素A。一般正常成人每日吃含胡萝卜素丰富的蔬菜和水果150～250克，就能基本满足人体的需要。维生素 A是一种脂溶性维生素，在食用富含维生素A和胡萝卜素的食物时，最好和脂肪一同食用。
