你怎样准备和安抚孩子睡觉?安抚的技术要根据孩子而不同。轻轻抚摸后背基本上能帮助任何年纪的孩子。对年幼的婴儿，随着他呼吸的节奏用你的脖子摩擦他的，就能安抚他。拍拍他、吻他的前额、用奶嘴或手指鼓励他吮吸，也对年幼的婴儿有用。
睡觉的例行程序可以在4～6个月的时候开始培养，这会帮助孩子为休息做好准备，特别是他开始把例行程序和睡眠联系在一起时。试着给他讲个故事、给他洗个热水澡、给他按摩、给他唱个催眠曲，或者播放安神的音乐。睡眠前，停止和他的玩耍、拉上窗帘、调暗灯光、拔掉电话线。
比选择某个例行程序更重要的是，你要一直和孩子的生物钟保持节奏一致。记住，恰当的时机是健康睡眠的关键。所以，虽然静静地和孩子坐在一起给他讲个故事是很好的，但是“做什么”往往没有“什么时候”做那么重要。
把这点记在心里，很多爸爸和妈妈都在试着改变自己的行为，来促进孩子更好地睡眠。是的，现代的父母生活都很忙。但是任何可能的时候，当孩子需要小睡的时候，父母应该待在家里，而不是出去购物或者做事。父母应该确保孩子在自己的婴儿床里睡觉，而不是因为妈妈或者爸爸正在和朋友吃饭，孩子只好待在吵闹餐厅里的童车里打盹儿。在节假日，父母应该尽量减少那些打乱孩子睡眠的事，否则会让孩子过了小睡和晚上睡觉时间后还清醒着。简而言之，父母应该尽量保护孩子的睡眠时间，即使这样限制和改变了他们自己的活动。当到了睡觉时间，父母应该让孩子远离刺激很多的地方，因为那会让孩子脾气暴躁、难以入睡。睡觉前和孩子在一起的家庭活动要低调，这样才不会过度刺激他。
如果孩子出生后的1年是由保姆带的，告诉保姆要尽量给他安排固定的小睡时间表。你在家也应该遵循同样的时间表，这样对孩子的扰乱会最小。当然，很多(但不是所有)的幼儿园都有意愿和能力把小睡的时间作为头等大事。但是，这取决于孩子上的幼儿园，那里也许没有光线暗且安静的房间用于小睡，这样睡觉就很困难。孩子可能在9～10点，然后是13～15点间需要小睡，但是幼儿园的环境在那个时间也许不利于睡觉。那时也许有太多的光线，或者很多其他孩子的吵闹(包括哭闹)。所以，在他最需要睡眠的时候，他可能不能获得想要的睡眠。如果是这样，当你下班来接他的时候他可能很累，这样也很难让他保持固定的时间表。在这种情形下，你应该和幼儿园的工作人员共同合作，保持一致的小睡例行程序。所以，当你选择幼儿园的时候，他们是否愿意遵循你对小睡的意愿是一个很重要的因素。
但是，即使幼儿园的工作人员很配合，在周末的时候事情也会混乱起来。如果孩子整周都在幼儿园，周末的时候，你可能特别希望和他尽量多在一起。当他哭闹或者要求玩耍的时候，你可能就屈服了，因为你对自己总是不在他身边感到很内疚，这样有质量的睡眠就中途夭折了。等到周末结束，幼儿园的工作人员不需要看日历就知道是周一了，因为他们只要看看你的孩子在改变了周内的睡眠例行程序后变得多么暴躁就知道了。
但是，睡眠时间表有时候被打乱是不可避免的。节假日或者(外)祖父母生日的家庭聚会都可能让孩子没有小睡或者不能按时上床睡觉。因为孩子的脾气不同，有些孩子对这些改变更有适应力，他们很容易地就能适应环境的改变，但是有些就不能。
你要尽量尊重孩子的天性，尽量保持正常的睡眠例行程序。同时，如果你知道他的睡眠时间表将会被打乱，那么就让他提前多睡一些，这样他就能更好地睡觉，更成功地适应，并且心情也更愉快。所以，如果你预见到一个家庭聚会，就试着让孩子提前1-2天休息好，这样他能更好地应对睡眠时间表被打乱的情况。孩子休息得越多，脾气就越好，他对环境改变的适应力也越强——他就会睡得越好。
