因为肾为藏精之腑，对于人体的生长发育，以及繁衍后代起重要的作用。男女生殖器官的发育成熟及其生殖能力，均有赖气（肾本脏的精气）的充实。因为精气的生成，储藏和排泄由肾主管，所以说“肾主生殖”。
肾主生殖 先天不足补肾为主
古代早就认识到女子约14岁左右月经来潮，男子约16岁左右精气充满，并能排精，说明生殖机能开始成熟，男女殖机能成熟的情况下交合就能生育。到了女子49岁，男子64岁左右，肾气的衰微，不仅人显得老了，随着女子更年期经闭和男子精少体衰，生殖能力也逐步丧失。
肾主先天 这是从肾的生理功能对人体的重要性而言。因为肾不仅有藏精，主骨，生髓、供给各部器官热能等重要功能。而且肾气的盛衰，又直接和人的生长，发育，衰老和生殖能力有关。前人把肾称之为“先天”，或者叫“肾主先天”，“肾为先天之本”，说明肾为发育生殖之源。
故婴儿出生以后发育方面的障碍，如“五迟”（站立，行走，长发，生齿，说话都比正常婴幼儿要晚得多）。“五软”（头项，口，手，足，肌肉均痿软无力）、“解颅“（头缝裂开不合、前囱宽大）等症，都认为和肾虚，先天不足有关，而在治疗方面往往以补肾为主。
