这类药物主要通过作用于肠道抑制和延缓脂肪或碳水化合物的吸收或促进肌肉组织对糖的分解利用来达到减肥的效果，其主要特点是可以长期服用，副作用较轻。主要有以下几种：
一、 抑制脂肪吸收的药物
塞尼可是目前唯一能在肠道抑制脂肪吸收的药物。它主要是通过抑制脂肪酶对脂肪的分解，减少30%的脂肪吸收。塞尼可对肥胖引起的血糖异常、高血脂以及脂肪肝等代谢异常有较好的改善作用。作为唯一的作用于消化道而不进入血液的药物，它的优点是毒副作用相当小、适用于大多数人群，可长期用药。主要不良反应为消化道反应，多见油性斑点，胃肠排气多，大便紧急感，油性大便、脂肪泻、大便次数增多，大便失禁，这也是其作用机制所决定的，对于肥胖患者也起到警示作用。部分女性应用该药后可能会停经。长期服用塞尼可时，应补充脂溶性维生素，禁用于慢性吸收不良综合症或胆汁淤积症、妊娠和哺乳期妇女。
二、抑制糖吸收的药物
双胍类药物和葡萄糖苷酶抑制剂等一些降糖药物也可以达到减轻体重的效果。双胍类药物主要是二甲双胍，它通过部分抑制糖类在肠道的吸收和促进周围组织对糖的利用来减少能量摄入和增加能量消耗，达到减肥目的，同时还有部分的降脂作用。近年来又发现它对于女性肥胖停经和多囊卵巢综合症有一定的治疗作用，已作为减肥和调节代谢异常的常用药物，主要副作用有胃肠道反应，肝肾功能异常的患者慎用。
以阿卡波糖和伏格列波糖为代表的葡萄糖苷酶抑制剂主要作用于小肠末段延缓碳水化合物的吸收，可用于糖耐量异常的肥胖病人。但由于分解吸收的障碍，糖类在小肠被细菌酵解产气增多，可引起肠胀气、腹痛、腹泻等。
三、胰岛素增敏剂
新近上市的胰岛素增敏剂可能对胰岛素抵抗的肥胖患者产生一定的减肥作用。胰岛素抵抗是引起肥胖和糖尿病的主要危险因素之一， 而治疗糖尿病的药物如噻唑烷二酮类衍生物曲格列酮 、噻格列酮、吡格列酮、罗格列酮 ，可增加肌肉和脂肪组织对胰岛素的敏感性，在降低血糖的同时，可降低血清胰岛素水平，改善脂质代谢，降低血中甘油三酯及游离脂肪酸水平，降低极低密度(VLDL)脂蛋白胆固醇、低密度脂蛋白胆固醇，促进脂肪氧化，对糖尿病患者的肥胖及单纯性肥胖患者均有辅助减肥作用，并可减少其发生心血管疾病的危险性。肝功能不全患者禁用。
中药及减肥保健品
传统中药中有许多药物有减肥作用，如麻黄 、山楂、大黄，茶叶、可可等，它们具有作用温和、副作用少的特点，可作为减肥药物的辅助用药。减肥食品主要为高纤维、少脂肪的食品，多为难于吸收或吸收较慢的成分，有时容易引起便秘、消化不良等反应，长期服用也可造成营养和维生素的缺乏。对于消费者来说，选择正确的药物是治疗成功的必要前提。选择减肥保健品要注意以下几点：①注意保健品的有效成份，不要从商品名上和广告词上判断。②是否经过时间和市场考验，要选择在市场上长期存在并信誉良好的产品而不是那些昙花一现、掀起所谓“减肥风暴”的时髦产品。③是否经过专家或大规模人群验证。
减肥是一项关系到生命安全的医学行为，决不能看成是一种随意的、短期的、轻松的个人行为，而且一定要在医生的指导下进行。
