立秋是由热转凉的交接节气，也是阳气渐收，阴气渐长，由阳盛逐渐转变为阴盛的时期，是万物成熟收获的季节，也是人体阴阳代谢出现阳消阴长的过渡时期。根据中医“春夏养阳，秋冬养阴”的原则，立秋时节为人体最适宜进补的时候，人们可以根据这一节气的特点，科学地摄取营养和调整饮食，以补充夏季的消耗，但不能“乱补”。
在立秋过后，很多“苦夏”、在夏天里食欲比较差的人，食欲逐渐好转，因此主动或被动地开始贴秋膘;一些老人更讲究主动贴秋膘。不过专家提醒人们，不要急着贴秋膘。因为此时人的胃肠功能较弱，还没有调理过来，如果吃太多的肉类等高蛋白食品，会增加肠胃负担，影响胃肠功能。因此吃肉要适当，最好等到天真正凉下来以后，再多增加肉食。那些患有胃肠道疾病、高血脂、慢性中风等疾病的人，不宜摄入肉食太多。
