《本经》称莲子“主补中，养神，益气力”。《本草拾遗》称莲子“令发(头发——编者)黑，不老”。《本草纲目》称莲子“固精气，强筋骨，补虚损”。
莲子的生命力极强，据说数百年后的莲子仍能萌发胚芽，具有长盛不衰的气势，引发了不少人们对多食莲子益寿延年的遐想。现代研究证明，莲子除含有多种维生素、微量元素外，还含有荷叶碱、金丝草甙等物质，对治疗神经衰弱、慢性胃炎、消化不良、高血压等病症有效。
动物实验发现，莲子可使大鼠胸腺皮质T淋巴细胞活性增高，莲子多糖可改善化疗药环磷酰胺对小鼠的免疫抑制作用，又可提高某些酶的活力，具有一定的抗衰老作用。
