中医认为活血与化瘀是两个不同的概念，相对来说需要活血的病机相对较轻，而化瘀则校对活血的程度较重。如疮、痈、疔、疽包括今天的癌症等，其基本病理就是长时间的气血运行无力，从而导致的瘀阻成形。人体气血之间关系密切，气行则血行，气滞则血凝，故在使用活血祛瘀药时，常配合理气药，以增强行血散瘀的作用。
症状
临床包括的范围很广泛，如果心肌缺血、脑供血不足、轻度痛经、少府宫寒等前期均属于该范围，需要明确区分气机不畅，血瘀。
1、无外伤，关节酸楚四肢行动不灵活，活动受限。
2、疮、痈、疔、疽的前期处理。
3、近年来临床也多用于癌症病人化疗期间的治疗。
活血化淤药:适用于血行不畅、经脉阻滞，如女子经行不畅、小腹疼痛;寒凝瘀阻、胸胁或肢节疼痛及外伤所致的瘀 块肿痛等症。常用药物如桃仁、当归、红花、川芎、丹参等。
