蕃茄红素可以有效阻止自由基对组织细胞的毒害，所谓自由基，又名游离基，俗称体内垃圾或体锈。其中的氧自由基对心肌具有直接的细胞毒性作用。特别是对曾患过心肌梗死的人来说，威胁更大。同时，自由基对基因的损伤会导致基因突变而引发癌瘤等。
我们在日常生活中就应经常食用富含蕃茄红素的番茄特别是中老年人更需要如此。美国有关专家的一项大规模调查研究表明：从食物中摄取和吸收最大量蕃茄红素者，心脏病发作的危险度是摄入蕃茄红素最少者的一半。另一项研究也表明，男性一周吃5-10次番茄，患前列腺癌的可能性将减少一半。
进食番茄后，蕃茄红素指标最高的部位是睾丸、前列腺和肾上腺。这些部位均与激素的分泌密切相关，而激素分泌量影响有关腺体的正常正长和直接影响性功能。有一些地中海国家，男性前列腺癌的发病率很低，而且性能力多半维持到60岁以上，其主要原因是当地盛产蕃茄，且男性食和较多。
此外，意大利有关专家将观察对象按蕃茄的消耗量分为四组，发现消费量高的组食管癌、胃癌、结肠癌、直肠癌的发病率，比消耗量低的组明显低，从而得出蕃茄具有预防消化道癌症作用的结论。
营养学家指出，蕃茄红素是亲脂性的，只有与脂肪混合才能被肠道充分吸收，进食用植物油炒过的蕃茄或蕃茄酱，可使血清蕃茄红素水平显着提高。这就提醒我们，在日常生活中，要尽量发挥蕃茄及其制品的保健作用，做菜烧汤时，蕃茄或蕃茄酱应先用植物油炒一下，让蕃茄红素充分溶解在植物油中。
