木瓜是蔷薇科木瓜属，灌木或小乔木，高达5-10米，叶片椭圆卵形或椭圆长圆形，稀倒卵形，长5-8厘米，宽3.5-5.5厘米，叶柄长5-10毫米，微被柔毛，有腺齿;果实长椭圆形，长10-15厘米，暗黄色，木质，味芳香，果梗短。花期4月，果期9-10月。另有一原产南美洲的物种"番木瓜"十七世纪传入我国，如今已成为大众化水果，也常被简称为"木瓜"(见词条"番木瓜")，此处只表述中国传统的"木瓜"。
抗病功效
一般来说颜色越深的水果和蔬菜营养价
值就越高，木瓜的肉色鲜红，含有大量的胡萝卜素，胡萝卜素食一种天然的抗氧化剂，能有有效对抗破坏的身体细胞，常吃木瓜还可以达到防癌的功效。
木瓜具有美白、丰胸等美容功效。既可以生食，也可以熟食，两者丰胸效果孰好孰劣还不能确定。可以用鲜木瓜炖汤或者是加蜂蜜的蒸木瓜，都是不错的选择。
木瓜还有润肤美容的功效，木瓜性温不寒不燥，可以使人体吸收的营养更加充分，让皮肤变得光洁柔嫩，减少皱纹让面色更加红润。木瓜还能结解暑气，也具有生津止渴的作用，在夏天燥热的时候可以吃木瓜，既可以防暑还能止咳，也可以补充人体的水分。
冰糖木瓜具有清热润肺的功效，适用于肺热干咳，虚热烦闷等病症。将木瓜去皮以后切成块，去籽，把木瓜放到锅内然后放入一些冰糖炖上20分钟，喝了冰糖木瓜以后可以有效的补充人体的养分，增强机体的抗病能力。
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