夏季的菜市场中，最常见的菜类有苦瓜，之所以如此一是因为此时正是苦瓜的盛产期，产的多，卖的也就多；二是因为此时的苦瓜既有特色疏菜的“品味”又有“消署、清凉、解毒”的“药用价值”，食之有味有益，要吃的人就多，要买的人也就多。
苦瓜中，带绿色的苦味较重，带白色的苦味较淡，带红色的外苦内甜，苦瓜可炒、可煮、可炯、可煲，还可凉拌，吃起来苦中带甘甜，可令人食欲大增，是夏季特别受人们喜爱的佳疏。
其实，苦瓜不仅有很好的食用价值，更有较高的营养价位和药用价位。苦瓜除含有苦味家、苦瓜成外，还含有多种氮荃酸和半乳枯酸，其蛋白质、脂肪、碳水化合物、维生求和矿物质的含峨在瓜类中都是较高的，特别是维生素C的含从梅100克中可高达84毫克，而梅100克大白菜中，只有19毫克维生素C，每100克韭菜中也才含31毫克维生家C。如果用100克的苦瓜，100克的尖辣椒，加上150-200克的痰猪肉急火快炒，既是一盘美味，而且能攀本满足人体一天中对多种维生素的需求最。
近年来的研究还发现，苦瓜中含有类似胰岛素的物质存在，有明显的降血钻作用，搪尿病人每次饭前服10克苦瓜粉，一年后有效率可达79.3%。苦瓜对胃热痛、湿热疾病、呕吐胶泻及尿血症也颇有疗效。苦瓜中含有极苦的金鸡纳霸成分，能抑制过度兴奋的体沮中枢，起到解热作用，科学家将苦瓜中的生物活性蛋白质注人动物体内后，发现它能驱使肌体内的免疫细胞去消灭癌细胞。把苦瓜捣烂外敷可以治疗火烫伤，把苦瓜根捣烂徽下关穴位，可治疗眼疼、牙疼，用鲜苦瓜外擦可祛雍子，苦瓜瘦肉汤可清内热、化毒、明目清心、利胃消食。
不过，应提醒一下，苦瓜性寒，一般宜与辣椒同炒，脾胃虚寒和体质衰弱者应该少食。孕妇也应少吃，因为苦瓜内含有奎宁，而奎宁对胎儿的发育不利。
