阳气不足的原因即在于人体消耗的阳气超过了补充的阳气量，致使人体阳气总量低于维持正常运转所需。
阳气不足最直接的表现为身体不能维持恒温，常态下表现为基础体温下降，致使气血运行速度变慢，机体物质代谢和生理功能下降，一些病理产物(如痰饮、瘀血、结石等)及外来物质(如风、寒、湿气等)不能及时排出而瘀积成疾。如果阳气稍有不足，人体功能基本能维持，但人会有肥胖、手脚冰凉、腰酸背痛等各种不适症状。
如果阳气不足程度加剧，人体基础体温就会进一步下降，在一些原有旧疾、旧伤或先天缺陷处瘀积堵塞现象更为严重，致使这些部位生理功能明显失常，因其堵塞部位与程度的不一样而外在突出表现为某一部位的病变。癌症只是堵塞程度更为严重。如肝炎、肝硬化、肝癌患者脉象上均显示肝部有堵塞，只是堵塞程度逐次加深。癌症则可称为“寒凝重症。”
阳气不足导致的寒凝诸症的治疗之本则在于“补充阳气，驱除阴邪”，提升五脏六腑的运化功能，增强机体的自愈能力，待到阳气充足，六脉平和，自然诸病已愈，身体素质全面恢复。
