“虚不受补”这句俗话包含着几层意思：
第一，一个身体十分虚弱的人，要想一下子变得十分强壮，一口吃成一个胖子，往往是事与愿违的。药力太猛的补剂，对这类人并不合适。这类人需要一步一步的来，补品服用后要经消化吸收才能起作用。
第二，一些肠胃功能不佳，消化吸收状况很差，甚至湿热很重，舌苔厚腻，平时吃饭都觉得不太消化的人，再服用滋补品，症状必然加重。对这些人，医生往往要给开路药，使其肠胃中的湿热得以清除，肠胃功能恢复，舌苔干净，吃东西不觉得胀满，方能进食补品。
第三，对一些新近患病的人，首先要将疾病彻底治愈。如病人患有感冒、咳嗽、咯痰，则应先将感冒咳嗽治愈，所谓“祛邪务尽”，方能进补。否则，就像“关门留寇”般，不但补药吃进去令人难受，感冒咳嗽还会粘腻难愈。
吃药首先要对症，也就是所谓的辩症施冶，百人百方。肾虚也要分清是肾阳虚，肾阴虚，或者是肾气虚了，查清病因病根，才能对症下药。不然，是药三分毒，万一吃错了，会后患无穷。
