拳家说：“肩松气到肘，肘沉气到手，手心一空气到指梢。”练太极拳时，力求节节松开，全身放松，在中枢系统的控制下，能在瞬间将放松的肌肉同时一紧，拳经所谓极柔软然后极坚刚就是这个意思。
没有全身的真正放松，就不可能有同时的一紧，这就是太极拳内功劲力作用的原理。
肌肉的放松，也是保持平衡的一种因素。因为，肌肉放松，则施加到身体上的外力就不能完全传递到身体的其他部分上去，这就是所说的放空泄劲。
太极拳练习中的八段九节指的是什么？小腿，大腿，腰，背，肩，上臂，小臂，手指称八段，脚，腕，膝，胯，腰椎，颈椎，肩关节，肘，手腕，指关节称九节，俗称“八段九节”。
我们练习太极拳怎么样来着手？
首先抓住它的要点，万法归一，我们从一开始，不从一万开始，太极拳虽然是千变万化，还有个运动规律，运动规律只有一个，丹田，肚脐下三指，平着三指，大概就是丹田的核心，以这个地方为核心，全身各个部位，支持这个核心，才能形成这个核心，比如我们的髋关节，一仰，核心就跑到别的地方去了，比如说肩部紧张，也会影响这个核心，松肩，沉肘，含胸，塌腰，开胯，曲膝，开裆，贵圆，等等，这一切要求，都是让身体各个部位，支持丹田，保持丹田的核心，保持建立这个核心，如果一个地方做的不准确，它会影响到这个核心，各个部位做的准确，产生了丹田的核心，丹田又有这个能力，贯通全身，丹田和全身的关系，是相辅相成的，各个部位做的对，形成核心，那么核心又能移到全体，运动全身，以丹田为核心，一动全动，这是全身动，节节贯穿，一个关节一个关节贯穿下来，一气贯通，这就是一个运动规律。
