人的一生需经历儿童、青年、壮年、老年等不同的发育和生理变化阶段。各个阶段人体内脏腑的气血阴阳有不同程度的变化。因此，应该根据这些变化来补益身体。此外，各年龄阶段人的生活习惯和学习、工作的情况也各不相同，也就需要考虑这些因素对身体的影响，而给予适当的补益。
如青年学生日夜读书钻研，往往休息睡眠不足，产生心脾或心肾不足，表现为多梦、健忘、食欲不振等，其在冬令的补益可选用莲子、首乌等；又如小儿内脏娇嫩、易虚易实，尤其是脾胃未健，而又往往饮食不知节制，以致损伤脾胃，其在冬令的补益，当以健脾胃为主，可食茯苓、山楂、大枣、苡仁、红小豆等。不少中年人身负重任，往往超负荷运转，不注意休息，导致气血耗伤，故冬令补益以养气血为主，可食龙眼肉、黄芪、当归、中华乌鸡精等。对于老年人来说，冬令进补更为重要，因为老年人身体已经虚弱，再加上身患多种疾病，故老年人冬令必须补。老年人无病时，可选用杜仲、首乌等。若有病，则必须辨证进补，血虚补血，气虚补气。
此外，男女性别不同，补益方法也不同，如少女肾气未充，月经未潮，无病时补益以补肾气、益精血为主。补药药品可选用当归、白芍、紫河车等。还有，身体胖瘦不同，补益也不同，中医认为，“胖人多气虚”“胖人多痰湿”，气虚者补气，补气需健脾，故健脾益气是虚肿之人补本的方法。湿痰重应采取健脾利湿法，因为脾健，才能运化水湿，可选用云茯苓、苡米、党参、白术等；再如瘦人，中医认为多阴虚火旺，故冬令进补应用养阴滋液之补益方法，常选用百合、黄精、蜂蜜等。又比如脑力劳动者和体力劳动者的补法也不同，常因思虑过度而耗伤心血，故要以补心血为主，可食用龙眼肉、莲子、牛奶等；而体力劳动者，在劳动中消耗体力大、出汗多，而中医认为，汗为津液受阳气推动从汗孔排出而成，出汗多便耗损气阴而不足，补益气阴可选用太子参、玉竹、鸽肉等。
