以菜肴而言，总的特色是：
1）重山珍，轻海味。
这既不算粗，也不算杂。这是由客家的自然环境决定的，因为客家居域多为山区，只有山珍，没有海味（少数例外）。
2）重内容，轻形式。
这与客家人大多喜欢实实在在、不甚追求花里花哨的性格有关。
3）重原味，轻浑浊。
这可以说是客家人对中国传统饮食文化的继承。例如袁枚即提倡菜肴的本味、独味，反对鱼翅、海参同烧，鸡与猪肉为伍，以至各不得其味。
李渔也主张在烹调时保持主料的本色、本味，认为最好吃的荣料，大多宜于单独烹制。
4）重蒸煮，轻炸煎。
这是因为客家人大多比较适应温性和清淡的饮食，较不适应热性的饮食。
所以吃粗吃杂，不挑食，不偏食，有益于平衡营养，有益身体健康。而且《黄帝内经》中有提出“五谷为养，五果为助，五益，五菜为充，气味合而服之，以补精益气”的饮食原理，这是很有道理的。
