宝宝要健康成长，就必须依赖好的肠胃来帮助吸收营养与排泄，但新生儿肠胃较脆弱，爸爸妈妈必须细心照顾，才不会让宝宝深受肠胃疾病之苦。因此，了解婴幼儿肠胃发展与常见问题是每位父母都应做好的功课，宝宝有了健康的肠胃，才可充分吸收养分、排出体内多余毒素！
一、婴幼儿肠胃发展
0～4个月
新生儿的肠胃道与体内消化酶皆尚未成熟，胃酸须于1个月大之后才会逐渐变多，进而消化蛋白质；如果爸爸妈妈本身为乳糖不耐症体质，宝宝则可能要成长至4个月大之后，肠黏膜才有办法完全分泌足够的乳醣酶。若宝宝经常感冒、腹泻或受到父母遗传影响，都可能会阻碍乳糖酶的分泌，乳糖酶分泌受损或过少，乳糖就无法顺利水解为葡萄糖及半乳糖，许多高分子蛋白质将渗透宝宝尚未成熟的肠黏膜，又会再度引起肠胃过敏，造成湿疹、腹泻、肠绞痛、呕吐等恶性循环。
如果宝宝只喝到前半段含乳糖较多的母奶，也容易因为没被分解的乳糖在肠道中发酵并产生气体，而造成胀气或哭闹，甚至出现血便，所以建议妈妈在喂奶时，应让宝宝固定喝完某一侧乳房的乳汁，再换另一边吸奶。
4～6个月
4个月后，有些宝宝已可转动头部、抬起颈部，且随着吞咽动作越来越成熟，宝宝开始对不同的食物产生兴趣，也能感受到苦味。为了让宝宝适应母奶以外的味道，并强化肠胃道功能，爸爸妈妈此时可以开始喂食少量果汁、米精、麦精或稀饭，不过有些宝宝需要1～2周以上的时间才能逐渐接受，如果发现宝宝有排斥反应或呛到，就不应勉强喂食，毕竟这段期间最主要的营养来源仍为母乳，让宝宝接触辅食只是要训练吞咽能力与刺激味蕾，切勿引起宝宝恐惧，以免日后出现喂食困难的问题。
此外，对这个阶段的宝宝来说，唾液淀粉酶、胰脏酶与母乳中的酶已可帮助分解及吸收油脂，不过因宝宝肠黏膜尚未全部成熟，约有10％油脂无法吸收，会经由粪便流失，早产儿则会失去约20％的油脂，但只要让宝宝在合理的范围下适量补充油脂，都可补足这些流失的热量。
