作用
【药理作用】
(一)免疫调节：
1.增强免疫器官：首乌对胸腺、腹腔淋巴结等免疫器官有显著的保护作用。能拮抗氢化可的松所致的小鼠胸腺萎缩，能拮抗环磷酰胺所致的小鼠脾脏萎缩，能显著增强小鼠腹腔巨噬细胞的吞噬活性。
2.增强细胞免疫：首乌能增强T淋巴细胞的功能。
3.抑制体液免疫：首乌对8细胞功能有抑制作用；能降低免疫复合物，降低花环百分率。也有报道首乌皮下注射能使小鼠脾脏抗体形成细胞数显著增多。可显著提高小鼠红细胞C5b花环百分率。
4.首乌能显著促进大鼠IL一2的生成和诱生γ干扰素。
5.能显著抑制小鼠脚垫迟发型超敏反应。
(二)促进肾上腺皮质功能：
首乌可使小鼠肾上腺显著增重，可拮抗可的松所致的小鼠肾上腺皮质抑制萎缩。
(三)生血：
何首乌可显著促进造血功能。首乌提取物可使小鼠骨髓造血干细胞显著增加，骨髓粒一单系祖细胞和红系祖细胞的数量均显著增多。外周血网织红细胞显著增加。首乌促进造血功能与所含蒽醌苷、丰富的卵磷脂和多量有机铁所起的综合作用有关。
(四)降低血脂和抗动脉硬化
首乌和首乌延寿丹能显著抑制实验性高胆固醇血症和动脉粥样硬化的形成。首乌粉能使大鼠血总胆固醇降低42％，甘油三酯降低89％，β-脂蛋白降低54％，并能使主动脉中胆固醇、甘油三酯明显降低，血清中HDL-C的含量显著增高。
首乌降脂作用的机制是多方面的：首乌蒽醌苷与胆固醇结合，阻止了胆固醇在肠道的吸收；阻止胆固醇在肝内沉积，并促进胆固醇的代谢，促进胆固醇、胆汁酸的转化和排泄；阻止类脂在血清滞留和渗透到动脉内膜，从而减轻了动脉硬化。其降脂作用与所含的卵磷脂、均二苯烯化合物、蒽醌苷类等均有关。
首乌具有抗血小板聚集和促纤溶活性，能使血浆黏度和血沉明显降低。
