失眠通常是指因各种原因引起的睡眠不足、睡眠的质量和时间不能满足正常睡眠和机体的生理需求，并在白天产生一系列不良影响的短期症状。很多人有失眠表现，人的一生中几乎都会出现失眠。对于这种一过性、短暂、可逆的表现我们不能称作为疾病，而只能作为一种症状。
什么叫失眠症？
失眠症是一种持续相当长时间的睡眠的质或量令人不满意的状况。一般人群的患病率10%-20%。失眠症作为一个疾病单元诊断上有明确的时限。通常失眠每周3次，持续1月以上才可也考虑失眠症。
失眠和失眠症有哪些区别？
从两者概念上看最大的区别就是时间上的问题。失眠一般时间短暂，而失眠症通常漫长。二者还有以下区别：
①失眠多是继发现象，失眠症多是原发现象。所谓继发就是指在其他情况出现的基础之上出现的症状。如，环境嘈杂、大量饮酒等。所谓原发就是没有其他原因的情况下出现失眠。
②在去除失眠的因素和疾病之后，失眠就可以缓解或消失，而失眠症通常缓解不明显。
失眠者人数众多，较少有心理障碍，而失眠症患者常伴有性格问题，表现为爱面子、好胜心强、个人欲望强。
