Kivela在1989年随访1-2年发现恢复了41%，迁延不愈36 %，死亡13%，复发与疾呆分别为5%(27);国内高之旭(1993)随访6.5年报告恢复36. 6% ，复发23.9%，痴呆5.7%，死亡率达33.8%，这两项研究结果基本符合1/3原则。
Murphy于 198 3年报告老年抑郁症的预后只有35%很好，48%差，其余的17%如未变成痴呆就是死亡;Cole (1990)(28)报告25%的老年抑郁症患者经过治疗后完全康复并保持这种状态，60%的患 者会复发，近15%的患者会持续处于病态之中;
Patricia(1992)(12)对老年抑郁症病 人 随访一年后发现原先有重性抑郁40%未缓解，轻度抑郁一半缓解，16.2%转重性;Kivela(19 9 5)(29)对42名重性抑郁的老年人5年预后的随访研究得出，12%痊愈，26%仍有抑郁，1 2%为可能痴呆，45%死亡，5%失访。
对于心境恶劣，36%痊愈，26%仍为抑郁，9%可能痴呆，2 5%死亡，4%失访。重性抑郁的预后要比心境恶劣的预后差。在老年病人抑郁疾病的短期预后 是好的，长期只有1/4是好的。
总的来说，老年抑郁症的预后较差，易于复发(12.27. 28.31.32)，老年期首发的抑郁易变成慢性(32)。即使得到有效的抗抑郁剂治疗 ，好转率低，复发率及再发率高，死亡率也较高(22.33-35)。
