国际通用的精神 疾病诊断和分类系统，如世界卫生组织“国际疾病与分类，精神与行为障碍分类”第10版(I CD-10，1992)，美国精神病协会“精神障碍诊断统计手册”第4版(DSM-Ⅳ，1994)和我国的 “中国精神疾病分类方案与诊断标准”第2版修订本(CCMD-2-R，1994)均未将老年抑郁症列为独立诊断类别。
然而就发病年龄、临床相、病程和转归与一般抑郁症又确有诸多不同。因 此，有人认为老年抑郁症可能就是抑郁症的一个特殊亚型，尚无定论(1)。目前我国 已迈入老龄化国家行列，老年抑郁症是一个仅次于老年痴呆的较为常见的精神障碍，是我们 今后需要面临一个新课题和挑战，应引起医学界广泛重视和注意。
