肖丹教授说：“尼古丁最大的危害在于它的成瘾性，且作用极为迅速，吸入只需7.5秒就可到达大脑。吸烟者一旦成瘾，每30～40分钟就需要吸一支烟，以维持大脑尼古丁的稳定水平，当达不到这一水平时，吸烟者就会感到烦躁、不适、恶心、头痛并渴望补充尼古丁，这种对尼古丁的依赖又称生理依赖。”
若停止吸烟或断然戒烟，吸烟者则会出现烦躁不安、易怒、焦虑、情绪低落、注意力不集中、失眠、心率降低、食欲增加等戒断症状。“这也正是让很多戒烟者难以坚持的原因。”
此外，尼古丁依赖还包括心理依赖，表现为对烟的强烈渴求, 又称 “心瘾”。“因此，吸烟者只有克服生理依赖和心理依赖, 才有可能最终成功戒烟。”肖丹说。
