日本一研究所以首都圈622位15~69岁女性为调查对象，发现30~34岁组有白发的比例为29%;35~39岁组有白发的比例猛增到58%。不少人为增龄白发增多而烦恼，白发虽不是疾病，但白发增多人易见老，于是不少人到处打听有无减少白发的良方。
头发颜色是由黑色素决定的，黑色素由头发根部的毛球部产生。2002年东京医科齿科大学西村荣美教授发现，色素干细胞经多次生长分裂，才变成能产生黑色素的色素细胞。如果色素干细胞不能顺利生长分裂，它就会逐渐枯竭，色素细胞也会慢慢消失，黑色素停止供应，这就是白头发产生的原因。
老鼠实验证明，色素干细胞DNA一旦受损，其生长分裂功能就会丧失。生物有修复受损DNA的功能，但随增龄修复功能逐渐衰退，于是白发增多。
紧张也是产生白发的导火索，头发毛根部的毛乳头分布着血管和神经。紧张会使毛乳头周围淋巴球功能异常，受此影响色素细胞功能降低，黑色素供应量减少，导致白发和褐发的产生。紧张还会造成圆形脱发症。
有人喜欢拔白发，拔白发会伤及发根，从而影响头发生长。专家指出按摩头皮，能改善血液循环，激活毛乳头里的细胞，提高色素细胞分泌黑色素的功能，能有效预防白发产生。饮食方面日本专家否定了多吃裙带菜等海藻类食物能预防白发产生的说法，主张多吃点含铁、铜、锌的食物，有利于头发生长预防白发滋生。
