这其中又有一个误区必须一提，有人认为乳房自检是最有效的早期诊断方式，这种观点有偏差。乳房X光检查，尤其是新近的钼靶照相检查是最可信赖的乳腺癌早期诊断手段。手指可以感知1.5厘米大小的肿块，而X光可以发现小于0.5厘米的肿块，并判定它的性质。对于乳房自检，不能夸大它的功效。美国癌症早期诊断指南也从2005年起不再将乳房自检列为推荐的乳腺癌早期诊断方法。我们推荐，35岁以上的女性，每18个月应当进行一次专业的乳房检查，包括X光检查和专业医师的触诊。而那些有家族史和生活忙碌高压的女性，我们建议从25岁开始。
又比如说有些人刷牙时经常牙龈出血，可能会怀疑自己是不是得了白血病，但其实最常见的是牙周疾病，如牙周炎等。还有一些女同志出现了继发性痛经的现象，同时可能伴有月经增多，由于疼痛及出血过多，容易让患者产生是不是得了癌症的恐惧心理，但这种情况最常见的其实是子宫内膜异位症。
当然这些情况不能一概而论，我们鼓励老百姓多多关注自身健康问题，及时发现身体上的异常变化并尽快就诊对疾病的早期发现和治疗是至关重要的，同时也为疾病的治愈赢得了宝贵的时间。
体检是早期发现癌症和癌前病变的重要途径。体检中各项血液检查指标，B超、X光、肛门直肠指检，妇科体检中的巴氏涂片、乳腺钼钯摄片等都是常用的筛查肿瘤的方法。通过这些方法我们可以早期发现乳腺癌，宫颈癌，肝癌，结直肠癌等多种肿瘤。具体如下：
血液检查：血液检查是体检中查出早期癌症的重要手段，检测血液中各种肿瘤标志物指标是否升高，则可发现、鉴别各种恶性肿瘤。如：甲胎蛋白AFP可查原发性肝细胞癌、生殖腺胚胎性肿瘤。癌胚抗原CEA明显升高时，常见有结肠癌、胃癌、肺癌、胆管癌;存在肝癌、乳腺癌、卵巢癌、胰腺癌时也有升高。PSA是前列腺癌的特异性标志物。CA125在卵巢癌中表达明显增高。
妇科体检中巴氏涂片：采用巴氏染色的方法，可检测早期宫颈癌，检出率约60%-70%。
